目前，美国加利福尼亚的多处大火仍在继续燃烧，并未得到有效的控制。6月29日，美国宇航局Terra卫星上的ASTER光学传感器捕获了大火蔓延的场景。卫星图像拍下了正常的自然景象，而热红外数据则以红色标明整个燃烧区域。卫星图像结合热红外数据，将整个地区的火势及漫延情况描绘得清清楚楚。右下侧的黑色区域则代表的是此前的森林大火留下的是残景。仅仅在加利福尼亚北部地区，大火已经烧毁了34600多英亩的良田。美国已经派出了至少18000名消防人员前往事发地区开展救火行动，试图扑灭大火，至少是控制火势。大火除了对当地造成破坏性影响外，甚至遥远的旧金山地区的空气质量都已经受到严重影响。浓厚的烟雾和灰烬随风一直向西北方向吹去。

    加利福尼亚州消防部门发言人切丽-帕特森称：“仅在加州北部地区就有1000起火情，我们的资源承受着相当大的压力。我们最大的担心是火情失控。”加州消防队员在过去的一周多时间里一直在进行灭火工作。许多火情是由干燥的雷暴所引发的，由于火情非常多，消防队员已不堪重负。帕特森称，尽管消防队员在遏制火情方面已取得了一些进展，但预计周末会发生更多的雷暴，周六晚些时候发生的闪电有可能会引发更多的火情。美国总统布什已经下令向加州提供联邦援助以帮助州和地方政府扑灭山火的工作。山火是从2008年6月20日开始燃烧的，目前还在继续燃烧。

    就在山林大火肆虐的同时，加利福尼亚州近日又遭遇了罕见的高温天气。加州南部地区的平均气温连续3天突破历史纪录，超过38摄氏度。圣何塞和圣迭戈地区的气温甚至超过了40摄氏度；在洛杉矶以东的度假胜地棕榈泉，气温更是逼近46摄氏度。由于不堪酷暑煎熬，大批居民拥往海滩避暑。山火还使得加州北部地区的空气充斥着烟和灰尘，体育和户外活动被迫被取消。卫生当局已呼吁居民们呆在室内以避免遭到污染。加州空气资源委员会发言人迪米特里-斯塔尼克称，空气污染的指数已是联邦干净空气标准的两倍至十倍，一些地区的空气质量已达历史上最差程度。

    ASTER高级光学传感器于1999年12月18日正式发射升空，包括了从可见光到热红外共14个光谱通道，拥有极高的光谱分辨率。ASTER可以为多个领域的科学家们提供地表测绘、地球环境动态监测与气候变化等方面的实时数据。应用举例：监测冰川的前进与后退动态、监测可能爆发的活火山、识别作物应力、判断云层形态和物理性质、评估沼泽地环境、监测热污染情况、监测珊瑚礁退化情况、测量地表土壤温度与地质状况、测量地表热平衡情况等。